Bien que Final Fantasy IX fut marqué par le retour des Cristaux, Squaresoft a décidé de réitérer l'évènement avec Final Fantasy XI, mais cette fois-ci d'une façon bien plus significative. En effet, dans cet épisode, les Cristaux auront un rôle bien plus marqué puisqu'ils seront de véritables objets que vous aurez l'occasion d'acquérir tout au long de votre épopée. Il en existe en tout 8 types différents, chacun d'entre eux dégageant une certaine forme d'énergie.
Le Feu
Combustion
La Glace
Coagulation
La Terre
Assimilation
Le Vent
Séparation
L'Eau
Dissolution
La Foudre
Décomposition
La Lumière
Reproduction
L'Ombre
Putréfaction
Mais à quoi peuvent-ils bien servir me direz-vous ? Ces Cristaux serviront en fait à créer de nouveaux objets, d'une qualité supérieure. Ainsi, vous pourrez combiner l'énergie que renferme les cristaux avec certains objets de façon à vous fabriquer des armes, des armures, des bijoux et bien d'autres choses encore. Le principe est le même que pour l'Overdrive de Rikku dans Final Fantasy X, hormis le fait que vous combinerez plus de 2 ingrédients ensemble.
Néanmoins les combinaisons ne marcheront pas toutes dès le début. En effet, il vous faudra bénéficier d'une certaine expérience avant d'avoir un taux assez élevé de réussites. Cette expérience s'acquérira au fur et à mesure de vos tentatives, augmentant ainsi votre niveau de synthétisation (amateur, novice, apprenti, maître, ...). Enfin, vous pourrez vous spécialer dans un ou plusieurs domaines, allant de la forge d'armes à la joaillerie en passant par la couture ! Ces spécialisations sont particulièrement intéressantes si vous désirez entrer plus facilement dans certaines guildes (Guilde des forgerons, des menuisiers, etc). Pour l'instant 6 domaines différents nous sont connus :
- Forge : Objets de métal comme les armes, les armures ou les boucliers.
- Alchimie : Création de potions et d'autres cocktails.
- Couture : Objets de tissus comme les vêtements, les capes, les chapeaux, etc.
- Charpenterie : Création de meubles, d'instruments de musique, etc.
- Joaillerie : Travail fin des cristaux pour la création de bijoux, d'armes de haute qualité, etc.
- Création de skin : Changement de l'apparence des objets, de votre équipement.